El pasado 11 de mayo, la Embajada de Colombia en el Reino Unido, en colaboración con la British Library y el Eccles Institute for the Americas and Oceania, realizó la mesa redonda “Imaginary Geographies: Gold and Cultural Memory in Colombia”. El encuentro hizo parte de la Estrategia de Diplomacia Cultural de Colombia y buscó generar un espacio de reflexión académica y cultural en torno al patrimonio, las narrativas coloniales y los debates contemporáneos sobre restitución, descolonización y diversidad cultural colombiana, en línea con los objetivos de política exterior del Estado colombiano.
El evento, celebrado en el Eliot Room del Knowledge Centre de la British Library en Londres, reunió a cerca de 60 invitados provenientes de diversos ámbitos de la cultura, la academia, el periodismo, los museos y las industrias creativas del Reino Unido y América Latina.
La conversación contó con la participación de la escritora colombiana Vanessa Londoño, ganadora del Eccles Institute–Hay Festival Global Writer’s Award, y de la investigadora Carolina Sánchez Rojas, vinculada al Royal College of Art y al Victoria & Albert Museum. La moderación estuvo a cargo del periodista colombiano de la BBC Carlos Serrano, reconocido por su trayectoria en medios internacionales y proyectos de periodismo cultural y digital.
Durante la mesa redonda se exploró cómo el mito de El Dorado ha sido reinterpretado a través del tiempo: desde sus orígenes indígenas y su instrumentalización durante los procesos coloniales en América del Sur, hasta su permanencia en la memoria cultural contemporánea de Colombia. El encuentro abrió además una conversación sobre patrimonio, colonialismo, narrativas museológicas y los debates actuales en torno a la representación cultural y las políticas de memoria.
Carolina Sánchez Rojas presentó parte de su investigación sobre la colección de objetos de oro Quimbaya custodiada por el Victoria & Albert Museum, trabajo desarrollado desde una perspectiva decolonial que busca ampliar las narrativas históricas asociadas a estas piezas y reconocer las sofisticadas tradiciones orfebres indígenas prehispánicas. La investigación ha contribuido al inicio de un proceso de re-catalogación de la colección junto al museo británico.
Con este encuentro la Embajada de Colombia ante el Reino Unido reafirma una vez más que la diplomacia cultural no consiste únicamente en proyectar una imagen de país, sino en crear espacios donde puedan tener lugar diálogos difíciles, necesarios y significativos.
